«Sociología Clínica» es el nombre de una propuesta relativamente joven en ciencias sociales. El término se atribuye al sociólogo y médico Louis Wirth, miembro de la Escuela de Chicago de Ciencias Sociales (principios del siglo XX), quien incorpora esta denominación en el artículo de 1931 “Clinical Sociology” (American Journal of Sociology). Fernando de Yzaguirre realizó un recorrido que indaga en los orígenes de esta propuesta y localiza otro artículo científico, también procedente de un médico de los entonces llamados «humanistas», que se adelanta en 32 años en la explícita alusión de Wirth a una “Sociología Clínica”, y que consideramos merece ser rescatado. El autor es Federico Rubio y Galí, un importante médico cirujano nacido en Cádiz (España) en 1827, impulsor de la Revista Ibero-Americana de Ciencias Médicas, muy comprometido con una perspectiva de carácter holístico -abarcador, comprehensivo- en una época no precisamente facilitadora de posiciones «críticas» como la que este profesional representa. Aunque de forma relativamente marginal y censurada, también en su época existía una preocupación por problemas sociales, por «males sociales endémicos», en palabras de Rubio y Galí: el “caciquismo”, la “anacronopatía”, “la dominación” o la “heteropatía”. Presentaremos esa inaugural sugerencia terminológica de Rubio y Galí en su contexto de producción: desde la profesión médica y desde la perspectiva «humanista». A partir de ahí, recuperamos no sólo el término (la «letra») sino también la intención (el «espíritu») y su conexión con la “Sociología Clínica”.

“Clinical Sociology” is the name of a relatively young proposal in social sciences. The term is attributed to the sociologist and physician Louis Wirth, a member of the Chicago School of Social Sciences (in the early twentieth century), who incorporates this denomination in his 1931 article “Clinical Sociology” (American Journal of Sociology). Fernando de Yzaguirre made a visual tour that investigates the origins of this proposal and locates another scientific article, also coming from a physician of the so-called ‘humanists’, who advances in 32 years Wirth’s explicit allusion to a “Clinical Sociology “, and we think it deserves to be rescued. The author is Federico Rubio y Galí, an important medical surgeon born in Cádiz (Spain) in 1827, the promoter of the Revista Ibero-Americana de Ciencias Médicas, and very committed to a holistic-comprehensive perspective, in a time not precisely favourable to ‘critical’ positions such as this professional represents. Although in a relatively marginal and censored way, at that time there was also a worry about social problems, around “endemic social ills”, in Rubio and Galí’s words: “caciquismo”, “anacronopatía”, “dominación” or “heteropatía”. We will present this inaugural terminological suggestion of Rubio and Galí in its production’s context: from the medical profession and from the ‘humanist’ perspective. From there, we recover not only the term (the ‘letter’) but also the intention (the ‘spirit’) and its connection with ‘Clinical Sociology’.